Bajen inledde kvalet med seger

Bilden: Christian Olsson gör 3-2. Foto: Benjamin Thorén

Efter en strålande arbetsinsats tog Hammarby den första ronden i kvalmötet med Tranås – 3-2 blev segersiffrorna!

Hammarby inledde bra, medan Tranås som ju var rejält favorittippade på förhand inte riktigt kom igång under den första perioden. Efter knappt fem minuters spel tappade bortalaget helt bort Linus Carlsson som fick stå ensam framför mål, och när passningen kom från storebror Marcus tryckte han in 1-0.

Mot slutet av perioden fick Hammarby sitt första power play, och då kom 2-0. Benjamin Blomberg transporterade pucken hela vägen från egen zon, dribblade sig förbi två motståndare och satte pucken i det bortre krysset – ett mycket vackert mål. Det protesterades vilt från Tranåslägret som ville ha en offsideavblåsning när Blomberg tog sig in i anfallszon, och det hade nog varit korrekt att blåsa av att döma av de reprisbilder som finns att tillgå. Oavsett vilket så var det en rättvis ledning för Hammarby efter 20 minuter.

Bajen inledde också den andra perioden piggt och hade flera jättelägen under de första minuterna, men Tranås växlade upp och satte in en rejäl press under större delen av perioden. Helt logiskt kom det också både reducering och kvittering när nivån på Bajens spel sjönk något under mitten av perioden.
Därmed inte sagt att Hammarby spelade dåligt – det var snarare Tranås som visade hög klass. När Bajen väl kom till lägen var det också farligt flera gånger om.

Med några minuter kvar av den andra perioden var känslan att Bajen fick vara nöjda om man kunde hålla oavgjort fram till paus. Då dök det upp ett läge från ingenstans. Eric Winbergh lyckades efter några idoga försök peta fram pucken till Christian Olsson, som plötsligt var helt ensam framför kassen. Pang sa det, och Hammarby var åter i ledning.

Efter Tranås fina mittperiod trodde nog de flesta av de 469 åskådarna ändå att det skulle bli tufft för Bajen i tredje, men det var faktiskt hemmalaget som skapade flest och bäst chanser under periodens första halva. Arbetsinsatsen var som sagt strålande från Hammarbyspelarna, och Tranås hade svårt att komma till avslut. Ju längre perioden gick kom ändå lägena allt tätare för bortalaget och det blev spännande in i det sista.

Hammarby klarade av ett box play med bara någon minut kvar, och när 1.30 återstod tog Tranås sin timeout och plockade ut målvakten. Hammarby snodde åt sig pucken och såg ut att kunna avgöra i tom kasse, men en Tranåsspelare räddade på mållinjen och bortalaget kunde ställa om igen. Efter några svettiga sekunder skickade Bajen ut pucken, och slutsignalen ljöd kort därefter – seger med 3-2!

Det blev en perfekt start på playoffspelet för Hammarby. Seger, en av säsongens absolut bästa matcher och nästintill fullsatt i SDC-hallen där båda lagens klackar bjöd på en härlig inramning matchen igenom! Nu väntar returen i Tranås på lördag, och om det skulle bli en tredje avgörande match spelas den i Tranås på söndag.

För det av lagen som tar sig vidare blir det sedan en spänd väntan fram till måndag kl 12.00 – då ska de rankade lagen välja motståndare till nästa omgång. Men först ska det alltså spelas spännande playoffhockey i Stiga Arena till helgen!

Höjdpunkterna från kvällens match (ett av målen saknas) hittar du på https://play.staylive.se/hammarbyhockey/w/8552

/Victor Nyström